Was ist das Zika-Virus (und was ist es nicht)?

Mittlerweile haben Sie zweifellos schon etwas über das Zika-Virus gelesen. Es gab zahlreiche Kontroversen rund um das Thema, insbesondere hinsichtlich des Umgangs der Regierungen in Nord- und Südamerika damit. Es wurde schon als die nächste Apokalypse dargestellt, und ich habe bereits besorgte E-Mails von meiner Mutter erhalten. Die „New York Times“ hat einen großartigen Artikel über die Epidemie und ihre Auswirkungen auf uns veröffentlicht. Lassen Sie uns also darüber sprechen, bevor Sie Ihren Urlaub im Ausland absagen.

Das Zika-Virus ist mit dem Dengue- und dem Gelbfiebervirus verwandt, aber...

Gute Nachrichten! Nur 20 % der Betroffenen zeigen Symptome. Selbst dann beschränken sich die Symptome auf Fieber, Hautausschlag und Gelenkschmerzen, erfordern jedoch nur sehr selten einen Krankenhausaufenthalt. 80 % der mit dem Virus infizierten Menschen werden nie erfahren, dass sie es überhaupt hatten. Aktuellen Forschungsergebnissen zufolge ist die Inkubationszeit des Zika-Virus relativ kurz, und nach einer Ansteckung bleibt das Virus einige Tage bis zu einer Woche im Körper.

Das Zika-Virus kann bei Babys zu Mikrozephalie führen, aber...

Die Beweislage ist nur indirekt. Eine der Folgen einer Infektion schwangerer Frauen mit dem Zika-Virus scheint zu sein, dass ihre Babys mit einem kleinen Kopf und Hirnschäden zur Welt kommen; es könnte jedoch auch andere Umstände und Infektionen geben, die ebenfalls zu einem Anstieg der Fälle von Mikrozephalie führen. Außerdem ist noch nicht bekannt, bei wie viel Prozent der mit Zika infizierten Schwangeren das Virus auf ihre Babys übertragen wird. Aktuelle Untersuchungen deuten darauf hin, dass das Zika-Virus nicht der einzige Grund für die Zunahme von Mikrozephalie ist.

Es ist nicht bekannt, dass das Zika-Virus im Körper verbleibt, und diejenigen, die sich infiziert haben und wieder genesen sind, sind immun, also…

Es ist unbedenklich, nach einem Besuch in einem Land, in dem das Zika-Virus vorkommt, schwanger zu werden, solange Sie sich testen lassen. Wenn Sie letztes Jahr in Brasilien waren und jetzt schwanger sind, brauchen Sie sich keine übermäßigen Sorgen zu machen. Sie sollten jedoch während Ihrer gesamten Schwangerschaft alle erforderlichen Untersuchungen durchführen lassen, um eine sichere Schwangerschaft und ein gesundes Baby zu gewährleisten.

Im ersten Trimester ist der Fötus am anfälligsten. Wenn Sie also den Verdacht haben, dass Sie in einem Gebiet mit Zika-Virus schwanger geworden sind, sollten Sie sich testen lassen und Ihr Baby nach der Geburt ebenfalls untersuchen lassen. Mit einer Ultraschalluntersuchung lässt sich bis spät ins zweite Trimester oder früh im dritten Trimester feststellen, ob eine Mikrozephalie vorliegt.

Es gibt keine Behandlung gegen das Zika-Virus, aber...

Das liegt daran, dass die Symptome im Allgemeinen so mild sind, dass sie keiner Behandlung bedürfen.

Lesen Sie den Artikel der New York Times unbedingt durch, denn er enthält viele wirklich nützliche Informationen. Wie bei jeder Schwangerschaft sollten Sie stets achtsam sein und so vorgehen, dass die Entwicklung Ihres Babys bestmöglich gefördert wird. Wenn Sie jedoch nicht vorhaben, in nächster Zeit schwanger zu werden, lassen Sie sich davon nicht davon abhalten, ins Ausland zu reisen. Sie sollten sich vor Mückenstichen schützen, da es andere Krankheiten wie Dengue-Fieber, Gelbfieber und Malaria gibt, mit denen Sie sich überall auf der Welt anstecken können. Bitte vermeiden Sie jedoch die Verwendung von DEET, da dies nicht besonders gut für Sie ist. Denken Sie daran: Ihre Haut ist das größte Organ Ihres Körpers, und Sie nehmen alles über sie auf. Entscheiden Sie sich daher für natürlichere Schutzmittel oder tragen Sie bei Sonnenuntergang, wenn die Mücken am aktivsten sind, lange Kleidung. Zika kann auch durch Bluttransfusionen und sexuellen Kontakt übertragen werden, aber auch hier gilt: Sollten Sie sich infizieren und Symptome zeigen, dauern diese normalerweise nicht länger als eine Woche an.

Wie immer, wenn du irgendwohin reist, solltest du dich unbedingt über die Region informieren, in die du reist. Viele Regierungen verlangen für die Ein- und Ausreise einen Impfnachweis, beispielsweise für Gelbfieber. Informiere dich also gründlich und lass dich entsprechend impfen. Sei aufmerksam und respektvoll gegenüber dem Ort, den du besuchst, aber vor allem: Hab eine tolle Reise!