How Much Does It Cost to Stay in West End, Roatan for a Week?

So you're coming to visit the West End area of Roatan for a week or so, fantastic! When it comes to travel expenses like food, transport, lodging and activities, many travelers want to have an idea of how much to budget. Spoiler Alert! Things here in West End might not be what you expect.

When you think of Roatan as being part of Honduras, many travelers expect things to be super affordable since we're in Central America. The reality is that Roatan is an island, and almost everything consumed here is imported. Our food, products and supplies had to undergo a much longer journey to make it to our happy island, and therefore that drives up the price of just about everything.

Let's do a quick breakdown on the most common travel expenses when visiting West End, Roatan. Keep in mind that when it comes to other islands and what things cost there, Roatan still ranks high in terms of affordability and getting the most bang for your buck.   

Food & Drink Costs 

The view from Ginger's Caribbean Grill, across the beach from Roatan Divers

Whether you are eating out at a restaurant or buying groceries, expect the price to be what you would typically pay in the United States. We have big supermarkets in Coxen Hole and French Harbor, which carry many of the common American name brands most tourists recognize. On average, these goods will cost the same, if not more than if you were buying them at your local grocery store.  

For eating out at most restaurants in West End, expect to spend around $8-$13 per person (not including tip). Food can run about $15-20 a person at a few of the more upscale establishments. To read more about tipping policies and other FAQ here on the island, go here for a helpful guideline. 

And sure, it's possible to find cheaper eats depending on what foods you enjoy (think fried food and lots of carbs)! Here in West End, we do have local street vendors, serving typical Honduran food, like Baleadas and platos tipicos (meat, beans and rice) for around $5.

We know, we know - the biggest question on your mind is how much a beer costs, right? Many of us like to gauge the affordability of a travel destination by their cost of beer. In Roatan, average cost for local beer is about $3, wine & imports (think U.S beers) $5, and cocktails between $5-7.

Lodging

West End sits at just about 1 mile long, and within that area is a range of accommodation options for travelers. Whether you prefer a more established hotel in the heart of West End or a home or condo for rent on the outskirts if you enjoy being off the beaten path a bit, there's always somewhere you can find that will fit your needs.

Hotels

Prices for hotels in West End can range from $35 to $200 a night (not including hostels), so every budget is covered. Important factors to consider when thinking about your hotel options are the time of year (high season prices vs low season prices) and if they include A/C or offer any meal options in their price. Hotels here are generally pretty small in size and they bring much of the charm and small community setting that people love about Roatan.

It's important to note that while West Bay has all-inclusives, hotels in West End do not. Most hotels don't include breakfast, either, so make sure to keep that in mind and read up on the fine print when you're searching for accommodation.

Inside The Beach House Roatan

What are some nice hotel options? The Beach House Roatan is a luxury, boutique hotel located in the center of West End and sits directly on Half Moon Bay. Prices start at $175/night + 19% tax and include breakfast.  For travelers wanting a more affordable, basic accommodation, we invite you take a look at Anderson Sunset Villas. They offer studio rooms and two-bedroom apartments between $45-75/night. Contact us for availability. 

Vacation Rentals

Depending on the size of your group, a vacation rental condo or a house might be what you're looking for. With prices ranging from $600-1,200/week for 1, 2 or 3 bedroom options, condos can cut down on your accommodation expenses (one 2 bedroom condo can be cheaper than getting 2 hotels rooms) and give you the freedom of cooking your own meals. Caribbean Colors offer a variety of properties in West End and the surrounding areas, and their properties offer modern amenities, great locations and stellar service.

Transportation

If you're staying in the West End area, the great news is that you can walk to practically everything! Lodging, dive centers, restaurants and bars all sit within a small area. However, when it comes to airport transportation, traveling to Coxen Hole or the eastern areas of the island, you will need wheels. Taxis are a great, safe option to consider. They will be more expensive if you want a private taxi, but if you're fine sharing the ride with others, you can request a "collectivo". Taxis here don't have meters, so generally you will agree upon a price before getting in and heading out. The price will fluctuate depending on location and number of people. Remember to bring small bills, since taxies here rarely carry change! 

Activities

Check out some fun island activities at Go Blue Bay Islands

Roatan offers a range of activities, but of course we are most famous for our diving! The costs for diving on Roatan is some of the most affordable in the world, especially when you consider how healthy and vibrant our reef is and how many dive sites we have to offer.
Other activities like ziplining, snorkeling, spas, fishing, golf, or boat excursions are available as well. The cost varies per operator, but we encourage people to consider responsible eco-tourism. For more information about supporting eco-conscious businesses, visit Go Blue Bay Islands, who together with National Geographic can guide you to vendors and operators who demonstrate their commitment to the environment. They rock!  

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Hopefully we've managed to give you a nice overview of what things cost here in West End and piqued your interest about staying on our beautiful island! For more information about currency on Roatan, check out our other post, 5 Things to Know About Currency on Roatan. As we mentioned, while Roatan may not be be the cheapest destination available, it's still a great value when you take into account the total cost of a trip here, combined with the amazing value of being a part of a small island community with a nice blend of modern and rustic vibes. 

Want to know more? We're happy to help guide you through planning your next holiday to Roatan so please send us a note. We can't wait to hear from you!

5 gute Gründe, auf Roatán tauchen zu gehen

Roatan wird aufgrund seiner vielen beeindruckenden Vorzüge – der üppigen, hügeligen Landschaft, des azurblauen Wassers, der freundlichen Menschen und der vielfältigen und reichen Kultur – oft als das Juwel der Karibik bezeichnet. Dank direkter internationaler Flüge aus Houston, Miami, Atlanta, von den Kaimaninseln und aus San Salvador war es noch nie so einfach, ins Paradies zu gelangen! Roatan ist natürlich vor allem für seine atemberaubenden Riffe und seine Unterwasserwelt bekannt. Daher sollte Tauchen ganz oben auf Ihrer „To-do“-Liste stehen, wenn Sie die Insel besuchen. Selbst wenn Sie schon andere beliebte Tauchziele bereist haben, ohne dort zu tauchen, finden Sie hier 5 gute Gründe, warum Sie unserer Meinung nach auf Roatan tauchen sollten!

Das sind nur einige der Tauchplätze im West End von Roatán – wenn wir versuchen würden, sie alle aufzunehmen, bräuchten wir eine viel größere Karte!

Grund 1: Die Tauchplätze liegen ganz in der Nähe

Da das Riff bereits wenige hundert Fuß vom Land entfernt beginnt, ist die gesamte Insel im Grunde ein einziger riesiger Tauchplatz. Allein vom West End aus erreichen wir über 30 Tauchplätze innerhalb einer 10-minütigen Bootsfahrt – das bedeutet weniger Zeit auf dem Boot und mehr Zeit im Wasser! Da die Tauchplätze so nah an den Tauchzentren liegen, bieten die meisten Tauchzentren Touren mit nur einer Flasche an. So hast du die Wahl zwischen einem, zwei oder drei Tauchgängen pro Tag und kannst deine Oberflächenpausen gemütlich am Strand verbringen – mit einer kalten Limonade (oder einem Bier, aber erst nach dem Tauchen!) in der Hand.

Grund 2. Das ist zwar schön, aber man muss sie nicht zweimal machen

Der Vorteil, so viele Tauchplätze in unmittelbarer Nähe zu haben, besteht darin, dass man einen Tauchplatz nicht wiederholen muss, es sei denn, man wünscht es ausdrücklich. Wenn man 50 Tauchgänge vom West End aus unternimmt, wird man natürlich einige Tauchplätze wiederholen, aber es ist sehr einfach, Abwechslung in das Taucherlebnis zu bringen. Die Gegend um West Bay ist voller Sandrinnen, Korallenplateaus und kleiner Steilwände, während man in Richtung Sandy Bay coole Schluchten und tiefe Steilwände vorfindet – es gibt also jede Menge coole Landschaften und Sehenswürdigkeiten zu entdecken.

Grund 3: Tauchen an einem intakten Riff in einem geschützten Meerespark

Der Roatan-Meerespark entstand vor zehn Jahren als Bürgerinitiative, um das bereits von der honduranischen Regierung eingerichtete Meeresschutzgebiet zusätzlich zu schützen. Die letzten zehn Jahre waren ein langer Kampf für den Roatan-Meerespark, doch die Früchte dieser Arbeit zeigen sich nun deutlich. Im „Healthy Reefs 2015 Report Card“-Bericht zum Mesoamerikanischen Riff belegte Roatan den ersten Platz in den Kategorien Korallengesundheit und Fischbestände. Viele andere berühmte Tauchziele, wie das Great Barrier Reef, hatten nicht so viel Glück.

Die kontinuierliche Arbeit des Roatan Marine Park im Bereich des Naturschutzes trägt dazu bei, unser wunderschönes Riff noch viele Jahre lang zu erhalten. Unterstützen Sie den Park daher unbedingt, indem Sie eine Tageskarte für 3 Dollar oder ein Jahresarmband für 10 Dollar erwerben.

Grund 4. Ruhige, klare Bedingungen mit schwachen Strömungen     

Ein trächtiger Zackenbarsch

Fast das ganze Jahr über genießen wir relativ ruhiges, glattes Wasser an der Oberfläche, wobei die Sicht unter Wasser im Durchschnitt bei etwa 100 Fuß/30 Metern liegt. Auch wenn die Strömungen von Tag zu Tag variieren können, herrschen in der Regel nur leichte Strömungen, die das Tauchen zu einem viel entspannteren und angenehmeren Erlebnis machen. 

Wenn das Wetter auf der Nordseite der Insel einmal unruhig wird, haben viele Tauchschulen in Roatán die Möglichkeit, auf der Südseite der Insel zu tauchen, wo wieder ruhige, flache Bedingungen zum Tauchen herrschen. Diese Art von Flexibilität ist in den meisten beliebten Tauchdestinationen so gut wie unbekannt. Wir arbeiten mit einem Partner-Tauchzentrum zusammen, sodass wir unseren Gästen auf beiden Seiten der Insel das gleiche hochwertige Taucherlebnis bieten können.

Grund 5. Vielfältige Meeresfauna

Auch wenn unsere farbenprächtige Unterwasserwelt eng mit Grund Nr. 3 zusammenhängt, konnten wir nicht umhin, die Unterwasserbewohner von Roatán besonders hervorzuheben. Ganz gleich, ob Sie sich für die größeren Lebewesen begeistern oder lieber die kleineren, versteckteren Wirbellosen entdecken möchten – bei uns finden Sie alles! Ein gesundes Riff zieht seinerseits eine Vielzahl von Fischen, Krebstieren, Bodenbewohnern, Garnelen und pelagischen Fischen in diese warmen karibischen Gewässer an.  

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Das sind sie also, die 5 tollen Gründe, auf Roatán tauchen zu gehen! Auch wenn Sie noch kein zertifizierter Taucher sind, gibt es zahlreiche Möglichkeiten, die Unterwasserwelt zu erkunden – sei es beim Schnorcheln oder mit dem PADI „Discover Scuba Diving“-Programm. Auch unser Leben an Land hat einiges zu bieten. Planen Sie also noch heute Ihre Reise nach Roatán und erleben Sie den Urlaub Ihres Lebens!

5 wichtige Tipps zum Packen für Roatan

Sind Sie schon einmal von einer Reise zurückgekommen und hatten das Gefühl, nur 10 % dessen genutzt zu haben, was Sie mitgenommen haben? Man packt leicht zu viel ein, besonders wenn man in heiße, tropische Gegenden reist. Auf Roatan herrscht eine sehr entspannte Atmosphäre und die Kleiderordnung ist leger. Um dir vor deiner Reise zu helfen, haben wir unsere 5 wichtigsten Packtipps für Roatan zusammengestellt. Einige dieser Tipps gelten allgemein für das Packen, andere speziell für Roatan. Schau dir also unsere fünf besten Tipps an und fang an zu packen!

Tipp 1: Legen Sie alles bereit

Bevor du anfängst, wahllos Dinge in deine Tasche zu stopfen, lege alles aus, damit du genau sehen kannst, was du mitnimmst. Erstelle eine Checkliste, am besten schriftlich, damit du genau notieren kannst, was du für deine Reise benötigst. 20 Hemden, ein Paar Pumps und nur eine kurze Hose einzupacken, ist für einen siebentägigen Urlaub auf einer Strandinsel vielleicht nicht ideal, aber wenn du nicht den Überblick behältst, merkst du vielleicht gar nicht, dass du all das eingepackt hast.

Sobald du alles ausgebreitet und einen Plan erstellt hast, rolle alles zusammen und packe es in deine Tasche. Hast du wenig Platz? Dann schau dir Tipp 2 an, um zu erfahren, wie es weitergeht!

Tipp 2: Bedürfnis vs. Wunsch

Es gibt eine Menge Sachen, die wir gerne mit in den Urlaub nehmen würden, aber wie viel davon brauchen wir wirklich? Wenn du nach Roatán reist, brauchst du eigentlich weder High Heels noch Wanderschuhe – ein Paar Flip-Flops und vielleicht Turnschuhe, falls du gerne Sport treibst, reichen völlig aus. Brauchst du wirklich ein schickes Kleid, wenn du in einem Hostel übernachtest, oder vier lange Hosen bei einer Luftfeuchtigkeit von 90 %? Wenn du diese Pumps oder diese schicken Kleider wirklich mitnehmen möchtest, nur zu – aber stelle sicher, dass du alle notwendigen Dinge bedeckt hast und genügend Platz hast, bevor du anfängst, deine Wunschsachen einzupacken.

Tipp 3: Auch ohne Schuhe wird der Service nicht beeinträchtigt!

Auf Roatán sind Schuhe eher eine Empfehlung als eine Vorschrift. Selbst in den gehobeneren Restaurants wie dem „Roatán Oasis“ oder dem „Ibagari“ sieht man mindestens einen Einheimischen, der barfuß dort sitzt. Nun sind Ihre Füße als Stadtmensch wahrscheinlich nicht robust genug, um hier ständig barfuß herumzulaufen, aber Sie müssen sich hier auch nicht an strenge Kleiderordnungen halten.

Dieser Tipp gilt zwar für alle, die sich für einen längeren Zeitraum auf Roatán aufhalten, jedoch nicht für Reisende auf Kreuzfahrtschiffen. Auf den meisten Kreuzfahrtschiffen findet ein Kostümabend statt, und wir sind uns ziemlich sicher, dass man die Restaurants auf dem Schiff nicht betreten darf, ohne zumindest ein Paar Flip-Flops zu tragen. Packen Sie also unbedingt mindestens ein Paar schicke Schuhe ein, wenn Sie eine Kreuzfahrt unternehmen.

Tipp 4: Wäsche waschen ist auf Roatán günstig

Wenn Sie für zwei Wochen nach Roatán kommen, müssen Sie nicht Kleidung für zwei Wochen einpacken. Überall auf der Insel gibt es Wäschereien, in denen Sie Ihre Kleidung abgeben können und die sie bis zum nächsten Tag gewaschen, getrocknet und gefaltet zurückbekommen. Und wir versprechen Ihnen: Niemand hier wird bemerken, dass Sie dasselbe Hemd zweimal in *oh Schreck* derselben Woche getragen haben. Sparen Sie sich also das schwere Gepäck und packen Sie leicht.

Nur zur Vorwarnung: Die Wäsche wird pro Pfund abgerechnet. Normalerweise kostet das etwa 45 Lempiras oder 2,00 bis 2,50 Dollar pro Pfund. Achten Sie also darauf, keine klatschnassen Kleidungsstücke abzugeben, sonst wird die Rechnung deutlich höher ausfallen. Außerdem gibt es hier keine chemische Reinigung, bringen Sie also besser keine edlen Seidenkleider mit. Baumwolle ist der Stoff, aus dem unser Leben gemacht ist.

Tipp 5: Lassen Sie Platz für Souvenirs

Egal, wohin du reist, du wirst bestimmt Souvenirs mit nach Hause nehmen wollen – entweder als Andenken für dich selbst oder als Geschenke für Familie und Freunde.

Wenn Sie nach besonderen, nicht alltäglichen Souvenirs suchen, sollten Sie bei „Rusty Fish“ vorbeischauen. Dort werden Einheimische darin geschult, Materialien aus der Müllhalde – wie beispielsweise Texaco-Ölfässer – zu coolen Wanddekorationen und Magneten zu verarbeiten. In den Geschäften des Roatan Marine Park werden T-Shirts und Sweatshirts mit dem Logo des Roatan Marine Park sowie lokal hergestellter Honig, Schmuck, Essig und Marmeladen verkauft, wobei der Erlös dem Meerespark und den lokalen Gemeinden zugutekommt. „Rusty Fish“ und der Roatan Marine Park haben Geschäfte im West End sowie an beiden Kreuzfahrthäfen. Egal, ob Sie nur einen Tag oder eine Woche bleiben – hier finden Sie ein tolles Andenken an Roatan, das keineswegs kitschig ist.

Und wenn du willst, dass deine Freunde dich wirklich lieben, besorg dir doch mal einen guten alten karibischen Rum!

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Das waren sie also, unsere fünf besten Tipps zum Packen für Roatan! Viel Spaß beim Packen und bis bald!

5 Things to Know About Currency on Roatan

We all know that traveling to foreign countries inevitably brings out the hassle of currency. How much should things cost? What currency do countries use? What denominations are best? Knowing a few simple tips about the currency and policies in Honduras when you’re planning your Roatan dive trip can save you a lot of hassle, so let's go through our Top Five Tips for currency on Roatan!

Tip 1. Cash is king on Roatan

I know that North America and Europe are all about the card, but here, cash reigns supreme. A lot of places can't or won't take credit card, and the places that do take it may have a pretty hefty fee attached, up to 22%. I know it's unnerving carrying so much cash around, but life will be much more convenient and cheaper for you if you plan your budget with the intention of only spending cash on the island.

There are several ATMs to use around the island, and some of them are good to use and some aren't. The ATM at the airport is the most convenient as you can just take out money right when you land, and it's the only place that has a US dollar ATM (most of the time. Sometimes they run out of cash. Because Roatan!). Other ATMs are normally maximum 5,000 lempira withdrawals (around $220). You can also do cash advances at Banco Atlantida in Coxen Hole or French Harbor, where you give your card and ID to a bank teller and can take out up to 20,000 lempiras without any fees from this end.

Tip 2. If you choose to use ATMs, still keep some reserve cash anyways

In keeping in line with the previous tip, you can take money out throughout your trip if you don't want to bring down loads of cash with you. However, the ATMs aren't always working, or might not have enough money in them, so you shouldn't wait until you absolutely need the cash to take it out. Keep a few days of reserve cash on you so that you're not stuck in a bind when the ATM decides to shut down.

Tip 3. Have US dollars, will travel

Exchanging money at airports sucks, because the exchange rate is normally terrible and there's a hefty fee attached as well. Luckily for you, Roatan has you covered!

Roatan accepts both Honduran lempiras and US dollars. The exchange rate varies from business to business, with some strictly adhering to the exchange rate for the day and some rounding up or down to make it a cleaner number (so if the exchange rate is 22.3, then they'll just exchange at 22). Whatever currency you pay in doesn't guarantee that you'll get the change in the same currency, either. You could pay a $10 tab with a $20 bill, and get $5 in US and 112 lempiras in change. You can also pay in mixed currency, which is a bonus.

Tip 4. Small bills, por favor

If you're spending money early in the morning, a lot of businesses won't have change for you. This applies especially to taxi and water taxi drivers. If you try to pay a $3 water taxi ride with a $20 bill at 7AM, you're most likely out of luck. Keep a good amount of $1 and $5 bills with you to avoid the complications of having to run around different businesses trying to get them to break your $20 bill for you.  Furthermore, please keep in mind that whatever time of day, most local businesses won't have change for $100 bills, so try to keep your denominations to $20 or less unless you're paying for things like hotels, or activities like scuba diving or zip lining.

Tip 5. Keep bills clean

In the United States, you can use a bill that's almost completely ripped in half, and businesses still will accept it as legal tender. Not so on Roatan. Most businesses cannot accept ripped or damaged US dollar bills because the banks won't take them. I won't get into the complicated reasons why because it's a lengthy foray into bureaucracy and international politics, but please understand that businesses are not being difficult when they won't take your half-ripped $20 bill. Before you come down, check and make sure all your bills are clean - no rips, no tape, and no mustaches on Jackson's face.

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So there are our Top Five Tips for using currency on Roatan! We aim to make your dive trip as easy and fun as possible, which is why we offer a full range of recreational and professional PADI scuba courses and 3 outings a day for fundives. Haven’t tried scuba yet? Don’t worry! We offer Discover SCUBA Diving, a fun and quick way to try out diving before committing to a certification course.

If you have any Top Five Tips that you'd like us to cover, let us know on our Facebook page or shoot us an e-mail, we'd love to help make your trip to Roatan the best it can possibly be!

5 Important Things to Remember When You're Cruise Shipping to Roatan

You've booked a cruise to the Caribbean and Roatan is one of your ports. Yay! Cruise ships are a great way to see multiple countries and cultures in a short period of time with the convenience of not having to pack up and change accommodation constantly. A lot of people use cruise ships to scope out future travel sites, so that they get a feeling for a place before booking a longer trip there.

Roatan is an awesome port of call, with a variety of activities to keep you busy. Scuba diving is Roatan's claim to fame, but we have zip lining, island tours, Blue Harbor Arboretum, the Iguana Farm - the list goes on.

So what should you keep in mind when you're planning a visit to Roatan by cruise ship? Here are our 5 important things to remember to give you the best experience possible!

Tip 1. Local time vs ship time

Many ships will stick to ship time on their itinerary, which is the time zone that the ship originally departs from. So if your ship departs from Ft. Lauderdale on Eastern time, they'll give you all your itinerary times in Eastern time, not in the local time zone. The itinerary will state that you're docking from 8AM to 4PM, which will actually be 7AM to 3PM in some ports and 6AM to 2PM in others. This will affect your activity schedule at port, so keep this in mind when you're contacting companies. Most places with cruise ship activity will have a designated agent that will announce the true docking times, so when the excursion company you are planning your day through tells you the local docking times, trust them to know what they're talking about.

As an important note as well: Honduras does not do Daylight Savings. I don't believe anywhere in Central America does. So remember, after March 13th, if we were on Central time before, we are on Mountain time now. Confusing? Yes, for all of us!

Tip 2. Times change. All the time.

Your ship could be docking at a certain time up to 12 hours before arrival, and then it may change at the last minute. We've even had ships dock hours late without any notification. Please don't get mad at your excursion company if they can't fit in all the activities you wanted because your docking time changed to not allow it. Most companies will accommodate as best they can, but it's not their fault that the ship changed its docking times. Please be flexible and be kind.

Tip 3. Cruise excursions vs private activities

When you dock somewhere, you get the choice between a cruise ship excursions and planning and booking activities yourself. It's up to you how you'd like to do it. Some people like going cruise endorsed because everything is taken cared of, from transportation to the activity itself, while some people like branching out and finding their own companies to work with because the groups tend to be smaller and priced lower if you're not cruise endorsed. Also, if a company is endorsed by the cruise ship, then if customers are running late, the cruise ship is more likely to wait for them than if they are late from a non-cruise excursion.

Whatever you choose, you'll have a great time! It's just about finding an option that fits you best.

Tip 4. Flexibility is key

The perils of going on a ship and only getting a day at a time in each place is that you will not always have all the time you want. And sometimes, just sometimes, the weather will make it impossible for the ship to dock, or the cruise ship will make the decision to bypass a port altogether. This is for safety reasons, so don't get mad at the cruise ship for doing this. And don't get mad at the excursions for not being able to accommodate.

If your ship doesn't dock, most activities will not offer a refund on the deposit because while it's not your fault that your ship didn't dock, it's not their fault that it didn't, either.

Tip 5. Please read your e-mails

Whether you are booking through the cruise ship or privately, please, please, PLEASE read all communication thoroughly. Companies that consistently work with cruise ship have learned to place certain words into their correspondence, like "local time", and will be very explicit in their instructions to meet transportation or payment methods. It's frustrating for you if you can't find your taxi because you didn't read the directions, and it's really frustrating for the company because they're trying to find you and you're not where you're supposed to be.

It only takes a few minutes to read an e-mail, and that will determine how smoothly your day goes, so it's worth it to take two minutes to read to avoid 20 minutes of frantically trying to find your transport. Better yet, take the e-mail and print it so that you have a physical copy to access.

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So there are our Top Five Tips for traveling on a cruise ship! We hope you have a great week and love every port that you visit.

As always, thank you for visiting us and we hope to see you again soon!